Desarrollo de nuevos productos Stage-Gate

El desarrollo de nuevos productos convierte ideas inciertas en casos de inversión cada vez más sólidos. Un proceso Stage-Gate (por etapas y puertas de decisión) divide ese trabajo en etapas separadas por puntos de decisión. Durante cada etapa, un equipo transversal recopila evidencia y reduce un conjunto definido de incertidumbres. En cada puerta, las personas con autoridad decisoria revisan la evidencia, deciden si la oportunidad aún merece inversión y asignan los recursos necesarios para la siguiente etapa.

Cuándo utilizarlo

Utiliza un proceso Stage-Gate para gestionar el desarrollo y lanzamiento de productos, servicios, tecnologías o cambios sustanciales de productos cuando:

• la inversión y la incertidumbre aumentan a medida que avanza el desarrollo;
• se deben integrar evidencias técnicas, de clientes, comerciales, operativas y regulatorias;
• varias oportunidades compiten por recursos limitados;
• se necesitan decisiones explícitas de continuar, mantener en espera, devolver para revisión o detener; o
• los patrocinadores principales necesitan una visión de gobernanza coherente en toda la cartera de innovación.

Adapta el proceso al riesgo y la novedad del proyecto. Un cambio menor en el embalaje no debería conllevar la misma carga de evidencia que un nuevo dispositivo médico, plataforma industrial o modelo de negocio. Para trabajos digitales altamente inciertos, las etapas pueden incluir experimentos rápidos y entrega ágil; la gobernanza no requiere una cascada lenta y lineal.

Orígenes

Las revisiones de proyectos por fases existían antes del modelo moderno de nuevos productos, incluidas decisiones de inversión por etapas en grandes proyectos de ingeniería y química. Robert G. Cooper desarrolló el sistema Stage-Gate® más conocido a partir de investigaciones empíricas que comparan proyectos de desarrollo de productos exitosos y no exitosos. Presentó el modelo públicamente en 1986 y el nombre Stage-Gate entró en uso a finales de los años 1980. Posteriormente, Cooper y Scott J. Edgett perfeccionaron el enfoque a lo largo de varias generaciones, añadiendo gestión de cartera, vías diferenciadas y una ejecución más adaptable.

Stage-Gate® es un sistema registrado asociado con Stage-Gate International. “Phase-gate” y “gated development” también se utilizan de manera más general para procesos relacionados de gobernanza por etapas.

Qué es

Un proceso convencional comienza con el descubrimiento y una selección inicial de ideas, seguido de cinco etapas. Cada etapa contiene trabajo; cada puerta es una decisión de gobernanza.

Selección de ideas

Las ideas pueden surgir de investigaciones de clientes, empleados, socios, desarrollo tecnológico, competidores, fallas en el servicio o cambios en la regulación. La selección inicial pregunta si la oportunidad es estratégicamente relevante, plausiblemente valiosa y merece una pequeña investigación. Debería eliminar los desajustes obvios sin exigir la evidencia que sólo el trabajo posterior puede crear.

Etapa 1: creación del concepto

Realizar una evaluación técnica y de mercado preliminar. Aclarar el problema del cliente, el segmento objetivo, las alternativas existentes, el ajuste estratégico, la viabilidad aproximada y las principales incertidumbres. El resultado es una declaración de oportunidad concisa y una recomendación para una investigación más profunda.

Etapa 2: caso de negocio

Definir el concepto de producto o servicio, propuesta de valor, mercado objetivo, requisitos, ruta al mercado, plan de desarrollo y caso financiero. Pruebe los supuestos detrás de la demanda, el precio, el coste, la capacidad y el riesgo. El caso de negocio es un conjunto de hipótesis vivas, no una promesa disfrazada de pronóstico.

Etapa 3: desarrollo de productos

Diseñar y construir el producto, servicio y sistema operativo asociado. El desarrollo incluye más que el artefacto técnico: los procesos de fabricación o entrega, el suministro, los datos, el soporte, el cumplimiento, la habilitación de ventas y la preparación del lanzamiento deben progresar juntos.

Etapa 4: prueba y validación

Verificar el desempeño técnico, la seguridad, la calidad, la aceptación del cliente, la preparación operativa y los supuestos comerciales. Las pruebas pueden incluir prototipos, pilotos, pruebas de mercado controladas, ejecuciones de preproducción y validación de la economía a escala realista.

Etapa 5: lanzamiento y seguimiento

Pase a la producción total o a la prestación de servicios, ejecute el plan de comercialización y supervise la adopción, la calidad, la economía y los resultados de los clientes. Una revisión posterior al lanzamiento compara los resultados con los supuestos de decisión y captura lecciones para la cartera y el proceso.

Evolución del modelo

Una puerta útil tiene cuatro elementos:

1. Entregables definidos: la evidencia que trae el equipo del proyecto.
2. Criterios explícitos: las pruebas estratégicas, de clientes, técnicas, financieras y de riesgo utilizadas para juzgarlo.
3. Una decisión: continuar, continuar con condiciones, mantener en espera, devolver para completar trabajo o detener.
4. Compromiso de recursos: personas, dinero y apoyo de patrocinadores para la siguiente etapa.

Una puerta no es un ritual de presentación. Si cada proyecto se aprueba independientemente de la evidencia, la organización tiene etapas pero no puertas.